谥号、庙号之外，还有年号。在过去没有公元纪年，那怎么来纪年呢？从殷代开始用干支纪年，譬如说甲午年、戊戌年、辛酉年等等。干支纪年有一个缺陷，就是60年一轮回，人类历史长河有文字记载的就有几千年，那若干个甲子怎么办？汉武帝时想了个办法，叫做帝王纪年，中国**个年号（公元前140）就叫“建元”。一个皇帝可以有许多年号，遇重大事件随时可以改元。明朝开始，一个皇帝只有一个年号，如朱元璋的年号是洪武，朱棣的年号是永乐。清朝皇太极有两个年号，先叫“天聪”，后叫“崇德”，所以清朝l2个皇帝，有13个年号。我们现在说“乾隆”，并不是指年号，往往指这个皇帝。严格说起来乾隆是年号，弘历是他的名字。
　　谥号、庙号、年号之外，还有尊号，是皇帝在位时大臣们为捧皇帝的臭脚，而上的阿谀褒扬之词，有点像君臣过家家。不过从这些名来看，中国文化还是博大精深的。外国人过了一千多年还在重复秦始皇的故事，叫什么查理一世、拿破仑三世、路易十五等，太没有情趣了。
　　四、当皇帝的滋味
　 中国人有皇帝情结，一方面是崇拜皇帝至高无上的权力，一方面是羡慕皇帝奢侈的生活。恐怕没有人想像皇帝一样为国事操心。实际上，历史上只要是有一点儿“责任心’’的皇帝，而不是玩闹皇帝，就都不轻松。赵匡胤当了皇帝，反而睡不好觉；朱元璋当了皇帝，看谁都可疑，看谁都该杀。美国总统自嘲说自己是挨骂*多的人，中国的皇帝也是“另类”，当了皇帝就成了“孤家寡人”。这同样适用于秦始皇。为了长寿，他派人东渡求长生不老之药，结果自己成了天字**号的大傻蛋，自由被徐福涮了一把；为了保住天下，他不得不带病坚持工作，巡视四方；为了享乐，他大造宫室，结果被后人描绘得富丽堂皇的阿房宫还未见雏形，他就病死在路上；为了防范北方的匈奴，他把燕赵魏的长城连接起来，本来是保境安民，却受到后人的唾骂。——中国人应该改一改苛责古人的毛病了。
　　秦始皇的出巡还起到了另一个副作用，即勾起了野心家的欲望。当他巡视东南时，至少有两个人的赞叹载入了史册，一个说“大丈夫当如此也”，一个说“可取而代也”，一个含蓄，一个直露。后来这两个人为了当皇帝打了四年仗，结果是，一身流氓气的刘邦打败了性格粗犷的项羽，当了皇帝。也正是从这里开始，当皇帝成了野心家永远的梦想。
　　刘邦从外地回到长安，见丞相萧何正指挥营建未央宫，刘邦见工程浩大，不禁大怒，大骂萧何说：“打了这么多年仗，老百姓都很穷，你小子给我盖这么大的宫殿，太过分了！”萧何回答：‘‘天子以四海为家，非壮丽无以重威，且无令后世有以加也。”就是说，你舍不得花钱怎能唬住人呢？刘邦听了默然，点头称是。萧何道出了宫室之壮丽对于皇帝的意义。以后的帝王也颇解个中三昧，大兴土木、搞几座大建筑，成了开国君主给臣民上的**堂课。
　　建国之初，群臣常常在朝堂上饮酒争功，喝高了就大呼小叫，抬腿踢桌子，拔剑砍柱子，不亦乐乎。本来打江山靠的就是这种“亮剑精神”，但现在已是和平时期了。儒生叔孙通看出刘邦老大不乐意的样子，就自告奋勇，到鲁地征儒生三十多人，又叫上他的学生等一百多人。在郊外演练了一个多月。所谓“周礼尽在鲁”，果然，用了都说好。到了长乐宫建成，举行朝仪。一通繁琐的礼仪之后，百官入内分文东武西站好。等皇帝的车辇出来，百官依次上前行礼，“自诸侯王以下莫不振恐肃静”。礼毕举行酒会，再没有敢喧哗失礼的了。刘邦大为感慨：“我今天才体会到做皇帝的尊贵了！”后世帝王都和刘邦一样，为巩固皇权而绞尽脑汁。*有成绩的当属汉武帝刘彻、宋太祖赵匡胤和明太祖朱元璋。
　　刘邦建立起了皇帝威仪，但他认为秦之速亡在于没有外藩襄助，于是恢复了分封制，又确立了“非刘氏不能称王”的制度，以为从此江山—就姓刘了殊不知刘邦一死，刘家天下就遇到了外戚吕氏的挑战。随后的“七国之乱”更是让这种分封制度千疮百孔。
　　汉武帝在位54年，“罢黜百家，独尊儒术”，统一思想，依仗“文景之治”积累下的财富，重用大将卫青、霍去病，反击匈奴，取得了决定性的胜利。那时的口号是：“犯我强汉者，虽远必诛。”论文化禁锢、武力征伐、大权独揽、多疑嗜杀，汉武帝是秦始皇之后**人。这位好斗的皇帝确立了中国国土的雏形，但常年战争，百姓死伤无数，经济难以恢复，晚年不得不发“轮台诏书”表示悔过。
　　史学家顾颉刚说：“秦始皇的统一思想是不要人民读书，他的手段是刑罚的制裁；汉武帝的统一思想是要人民只读一种书，他的手段是利禄的引诱。结果，秦始皇失败了，汉武帝成功了。”
　　汉武帝的推恩令是一个很好的转移矛盾的办法，他要求诸侯王必须推“私恩”，把王国土地的一部分分给子弟，这样层层分割，越分越小，“不行黜陟而藩国自析”，诸侯王强大难制的问题就进一步解决了。东汉沿用西汉制度，刘胜是中山靖王，但到了他的玄孙刘备就只能靠织席卖鞋为生了。皇族的力量被削弱，宦官和外戚却代之而起，西汉亡于外戚，东汉亡于宦官与豪强。
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