但任何事情的发展都不是那么一帆风顺的。就在公司成立的第二年，英国爆发了邮政工人大罢工，邮购公司当然受到了影响，布兰森被迫将公司转为以经营唱片为主的折扣零售商店。这一次是布兰森敏锐的艺术感觉救了他的维珍，在采购唱片的时候，他舍弃了平民化音乐，大量订购橙梦（Tange—rine Dream）、平克•弗洛伊德（Pink Floyd）、创世记（Genesis）、Yes等风格严肃的前卫迷幻摇滚乐队的唱片。这些唱片受到了顾客的欢迎，从此他的商店门庭若市，很快又为他积累了“第二桶金”。于是在1973年，他正式成立了维珍唱片公司。
布兰森总是用自己的艺术敏感创造奇迹。 一个偶然的机会，他遇见了麦克•欧德菲尔德（Mike Oldfield），虽然日后麦克•欧德菲尔德成了一个天才艺术家，但是当时仅仅是一个伴奏吉他手。布兰森感觉到此人非凡的艺术天赋，于是维珍与麦克•欧德菲尔德签下了合约，并且当年就出版了**张专辑《管钟》（Tubular Bells）。唱片一出，立即轰动了世界，全球总销售量竟然达到1000万张。这张专辑的出版意义重大，它使麦克•欧德菲尔德立即红遍世界，也让理查德•布兰森赚到了**个100万，而且因此吸引了许多大牌明星和乐队加盟。随后菲尔•柯林斯（Phil Collins）、乔治男孩、滚石（The Rolling Stones）等纷纷与之签约。27岁那年，布兰森又将臭名昭著的乐队性手枪（The Sex Pistols）注册为“维珍”的商标，随后集团开始在整个英国进行推进。布兰森天生的追逐财富的气质再次引领着他前行，他决定将维珍音乐集团引向更为巨大的成功。
1992年，布兰森忍痛割爱，将维珍音乐集团包括唱片商标、音乐出版和唱片工作室一并以10亿美元卖给了百代（EMI）。虽然失去了起家的唱片公司，但是因此而获得的充足的资金给了布兰森更大的拓展空间。他马上把维珍集团向四面八方推进，其触角从英国伸向了全世界，维珍集团的100余家公司遍及15个国家，经营着包括音乐零售、书籍和软件出版、电影和电视编辑设备以及俱乐部和旅馆等事业。在唱片娱乐业和连锁零售业已取得很大成功的理查德•布兰森意识到，低廉的价格和良好的服务对事业来说非常重要，于是产生了“让各阶层的顾客花*少的钱，享受*高尚的服务”的理念。他认为这不仅仅在娱乐业适用，其他行业也同样适用，所以计划将维珍的成功经验和价值取向引入航空运输业，依靠租用的客机开始新的事业。当时布兰森的亲友和同事都认为他疯了，而且**次试飞又遭遇鸟群引起机翼起火，导致航行失败，但是布兰森并没有因此而停止进入航空运输业的步伐。三个月后，维珍大西洋航空公司的**次航班终于从伦敦加特维克机场起飞，这一举措标志着“维珍”向航空业的进攻全面展开。今天，维珍大西洋航空公司已成为世界闻名的大航空公司。
从此，“维珍”多元化进程一发不可收。1998年，理查德•布兰森开始投资铁路；1999年涉足饮料业，成功推出维珍可乐、维珍果汁，在全球市场展开与可口可乐、百事可乐的可乐争夺战；2001年，维珍出资1．5亿美元与美国著名的斯普瑞特（Sprint）电信公司组建合资公司，成为全球*大的MV-N0移动网络运营商，成功地进入美国移动通信市场。另外，维珍还为MTV音乐台提供娱乐资讯内容服务。
目前，维珍集团将自己定位为具有品牌优势的风险资本投资集团，旌下公司超过300家，雇员约50000名，2007年营业额逾100亿英镑，涉足的行业包括航空、电信、娱乐、旅游、百货、金融等。
二、理查德•布兰森的品牌思想
（一）维珍品牌的打造：小虾米挑战大鲸鱼有谁能想到，维珍这个庞大的商业帝国起源于一份小小的杂志。维珍品牌何以如此壮大并且几乎渗透到英国各个角落呢？因为，对于品牌，布兰森有着十分独特的见解。
传统的品牌竞争观念一般认为：新的品牌要尽量避免和行业领导性品牌正面交锋，而要通过涉足他们所忽略的领域而成功。“我们是行业第二位”的案例及广告语已成为教科书的经典，并为很多品牌所效仿。
而维珍品牌成功的诀窍之一却是超越自己的资产与能力，不断向大品牌直接挑战。理查德•布兰森总是有着“以小搏大”的气魄，当年成立航空公司伊始那场与英国航空公司的争斗尤其精彩绝伦，然而这只是理查德•布兰森用来证明“小虾米也能挑战大鲸鱼”的试验之一。
维珍旗下许多企业的创业宗旨都是肯定市井小民的价值，维珍大西洋航空正是秉持这种信念，诸如维珍直线等新开设的许多金融服务公司更是如此。当然，这种行为是大胆执行营销策略的结果，但可以肯定的是，维珍只愿意从事富于挑战性的产业。
作为新时代商业领导人的一员，布兰森有意选定顾客饱受剥削或未获应得服务、风平浪静缺乏竞争的市场作为进军目标。他喜欢把维珍描绘成一只厚脸皮、体型比不上大狗的小狗，这只厚脸皮小狗跑得很快，能够紧随在大企业脚后抢东西吃。 比如，他因不满可口可乐与百事可乐在饮料业的霸主地位，推出维珍可乐，很快便占有欧洲市场20％的份额。他创办维珍移动，其实是对全球*不开放的电信行业开刀。
了解一些品牌理论的人都知道：品牌延伸既是品牌成长的重要策略，又是品牌发展的陷阱。教科书上讲过太多品牌延伸失败的例子。而布兰森却只追求“什么事情都可以做、什么条件都可以创造’’的理念，任何行业只要能为他带来价值的定量增长，维珍品牌都可以延伸进去，所以现在维珍品牌的身影充斥在英国的消费市场的每一个角落。
维珍让人过目不忘。令人惊叹的是，近年来维珍品牌不断延伸至互联网这样的高科技领域，如www．Virgin．net作为维珍王国的门户网站，不仅是世界上*好的企业网站品牌之一，更是消费者可以自我做主的天地。消费者可以在上面订购他们感兴趣的任何生活物品及体验各种新潮的娱乐方式。这些产品和服务没有多大的关联性，并没有所谓的主导产业，这似乎是品牌延伸的禁忌。但是如果换一个角度看维珍，就会知道它的奥妙所在。
首先，维珍不只是做一桩生意，它意味着一个品牌。在布兰森的自传《失去处女之身》（Losing My Virginity）中提到，19岁时，一本杂志的记者访问他，问他为何将他的新公司取名为“Virgin”时，他解释说因为“处女”这个名字比较性感，易让人产生联想而过目不忘。

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