会活动家。主要作品有《穷理查历书》和《自传》以及许多政治
经济方面的文章等。前者传播为人处世和发家致富之道，深受
欢迎。后者描述作者青少年时代刻苦学习、勤奋工作的情景以
及成名后从事各种社会政治活动，兴办各种公益事业，进行科学
试验的情况。作品通过大量细节，不但展示了18世纪上半期北
美殖民地的某些侧面，而且也给作者画了一幅栩栩如生的自画
像。不少人把富兰克林看做是实现“美国之梦”的楷模。他的
散文流利，清新质朴，言简意赅。
  美腿与丑腿
  世上有两种人，尽管享有同样的健康和财富以及其他舒适
的生活，但一者快乐，另一者却痛苦。这多因他们对人、事、物持
不同观点以及受此类观点影响所致。
    人无论身处何境，都会发现有利与不利之处；不管与何人交
往，都会发现人和谈话的有趣程度不同；在任何一张餐桌上，酒
肉的味道都有可口与不可口之分，菜有高低之别；置身任何气候
都会发现好坏天气；受任何政府统治，都会见到好坏法律，以及
实施这些法律的优劣办法；在天才的每一首诗或作品中，都会见
到瑕瑜；在几乎每张面孔和每个人身上，都能发现其优点和缺
点，好坏之特性。
    如此，上述两种人中，乐观者一心注意有利之事物，高兴之
谈话，可口之菜肴，优质之美酒，晴朗之天气，等等，满怀喜悦地
享受一切。悲观者，心思言谈都截然相反。因此他们总是于己
不满，以其言谈伤害社会，个别的冒犯众人，处处不受欢迎。若
此种性情与生俱来，则这些悲观者更让人同情，不过这种好指责
而令人讨厌的性情，或许*初都由模仿产生，无意中养成习惯；
虽然眼下严重，但若深知其对幸福颇为不利，亦可加以改正。为
此，我希望这一小小忠告有助于悲观者，让其改变坏习——如此
坏习虽多见于心理活动，却给生活造成恶劣后果，因它给人们带
来实际的悲哀和不幸。由于受伤害者众多，所以人人讨厌此类
人，至多以极平常的礼貌和敬意对待之，甚至这也几乎难以做
到。他们因此常心绪不佳，好与人争论不休。若他们意在升官
发财，没人愿意其取得成功，或以一行一言助之。若他们惹起公
众的指责或羞辱，谁也不会为其辩护，许多人甚至加入其中，使
之反感透顶。若这些人不改变坏习，屈尊俯就，以乐者为乐，为
反面事物自寻烦恼或恼及他人，那么别与之为友才好——这总
会令人不快，有时非常不利，尤其当你发现自己卷入其争吵之
中时。
    我有一位搞哲学的老友，凭着经验，尤其在这方面谨慎之
至，小心翼翼不与此类人接近。他像其余从事哲学的人一样，有
一温度计显示天气冷暖，有一晴雨表显示天气好坏，但因尚未发
明一种仪器，一下就能测出某人的此种讨厌品性，所以他便以腿
代之。他一只腿相当美观，另一只腿因故畸形难看。若某陌生
人初次见面就多注意其丑腿，他则对之疑心。若还论及丑腿，对
美腿毫不注意，则足以使我的哲学朋友决意不再与其交往。并
非人人都有美丑两腿作仪器，但若略加留心，均可发现此种吹毛
求疵之脾性，以同样的决心避免与染有此弊端者为友。我因此
 奉劝好挑剔争吵、不满悲观者，若要受人尊敬爱护，自得其乐，请
勿看丑腿。
    托马斯·潘恩
    托马斯·潘恩(1737—1809)，散文家。其《常识》和《危机》
等著名文章对美国革命产生巨大影响。《常识》于1776年1月
出版，数月内销售即超过五十万册，为当年7月一致通过的《独
立宣言》铺平道路。其他作品如《人的权利》和《理性的世纪》使
他跻身于历史上*伟大的政论家行列。伦敦《泰晤士报》曾把
潘恩称之为“英国的伏尔泰”。1952年5月18日纽约大学名人
堂树立起他的半身像。潘恩的作品逻辑性强，能抓住问题的要
害；文笔生动流畅，通俗易懂，在当时拥有广大的读者。下文选
译自《常识》。
  政府一般的起源与宗旨
  有些作家曾把社会与政府混为一谈，说两者之间区别很小
或毫无区别；然而它们不仅彼此不同，而且起源也不一样。社会
产生于我们的需要，政府则产生于我们的邪恶，前者通过团结友
爱给我们以肯定，后者通过限制邪恶给我们以否定。一者鼓励
人们彼此交往，另一者则让人们分清你我。前者是一个资助人，
后者是一个惩罚者。

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