在这次被一位评论家称为历史上文化生产*伟大的改变之中，如今文化大体上已经不是对现代生产的批判，而是其中非常有利可图的一个部分。它和炼糖、收麦在相同程度上属于资本主义的物质基础。大众文化已经像赫尔德所梦想的那样走向了*前沿；但文化主要还是大众消费的对象，而非他们生产的对象。大众文化也许会减轻一些劳动的疲惫，但它同样将工业生产中典型的机械化流程纳入娱乐的范围。
一种更加叛逆的少数精英的文化仍在继续繁荣，但它们被迫逆潮流而行，在艺术圈、小众杂志、小众出版物或是大都会的咖啡馆中寻求庇护。如果说大众文化被商品化了，那么这些高雅的艺术作品为了避免大众文化遭受的尊严损害，试图通过不理睬日常存在，模糊自己的语言，打乱自己的意义，扭曲自身的叙事，破坏自身的形式，使自身不至于因为太容易被消费而蒙羞。高雅文化不允许自身成为大生产体系中的一环，它坚持自身的纯净性和独立性。艺术品中不存在社会目的这样粗俗的东西。它不同于商品，它的存在本身就具有价值。所谓的现代主义艺术实验有许多来源，警惕地拒绝大众文化无疑是其来源之一。现代主义与大众文化的确诞生于相同的历史时刻。尽管二者相对立，但是它们都有孕育了易于被社会接受的幻觉之嫌。大量的大众文化用其虚假的即时满足的和幻想的解决方式，为它的消费者提供一种虚假的乌托邦形式。但是，一些高雅艺术也难脱此咎，在它抛弃了幻想的内容中没有提供任何和解，但在其整一的形式中常常寻找着和解的可能。
马克思主义有区分社会的“经济基础”和“上层建筑”的传统。“经济基础”主要包括财产关系和生产活动，“上层建筑”包括法律和艺术，也包括政治和思想。媒体是一种致力于意识形式生产的社会经济组织，显示出“经济基础”和“上层建筑”这两个领域尤其紧密的关系。如果二者是“客观”的现象，它们同时也催生了经验的“主观”形式。准确地说，这在一定程度上对一切形式的文化都是有效的。想象一部小说，它的范围宏大，充满了复杂的事件、精心构思的叙事转折，故事中充溢着各式各样的角色。这样一部作品之所以能够存在，是因为印刷术的发明。这一物质现实塑造了它特有的艺术形式。没有人能够手抄这样一部宏大的作品很多次，不像伊丽莎白时代的诗人可以拥有不少爱情诗的手抄本，在聚会上供陪酒
女们传阅。
然而在今天的媒体中，艺术形式和物质现实之间的关系比以往更加明显。比方说，想想一般的美国电视新闻节目，如果我们能看得起这玩意儿，称其为艺术形式的话。挑选新闻播报员不仅基于声音是否洪亮，还取决于长得是否好看。他们在声音中流露出虚假的亲切，从一条新闻到另一条新闻的唐突跳跃，煽动性的呈现，音节单调的脚本，碎片化的摄像，为了取悦头脑简单的观众而缺乏深度的分析，对于本地新闻不带感情的关注，哪怕是刚刚在约克郡爆发的核战争也不例外。所有的这一切都表明媒体*紧要的任务，就是为了可能的*大利益而守住尽可能多的观众。这样一种经验的存在几乎处处都受到经济因素的影响。正是两段新闻节目之间的广告*终决定了这些节目的句法要简单，词汇要基础，语调要造作，主持人的牙齿要白得发光.
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论文化 作者简介

[英] 特里·伊格尔顿（Terry Eagleton）
英国学者、批评家，国际文学理论界的领军人物、著名公共知识分子。在学术界，伊格尔顿是一位极富创造力和批判性的左派理论家，他*驰名的作品《文学理论导论》，是全球范围内的文学入门必读经典。目前，他是英国兰开斯特大学英语文学的特聘教授。
几十年来，他的作品是一代人文读者的乐趣和灵感之源。由于文才广博、作品丰富，有人说伊格尔顿生涯中“写了三辈子的作品”。他凭借《文学理论导论》《人生的意义》《文学阅读指南》几本极具感染力的通俗读物，成为全球人文学生乃至广大年轻读者的思想导师。其更为严肃的理论著作，如《马克思为什么是对的》《理论之后》《后现代主义的幻象》《审美意识形态》等，在文学和文化研究界也具有相当的影响力。

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