卜以龟，亦以兽骨。龟用腹甲而弃其背甲（背甲厚，不易作兆，且甲面不平，故用腹甲）。……兽骨什九，龟甲什一而已。其卜法，则削治甲骨甚平滑，于此或凿焉，或钻焉，或既钻更凿焉。龟皆凿，骨则钻者什一二，凿者什八九，既钻而又凿者二十之一耳。此即《诗》与《礼》所谓“契”也。……既契，乃灼于契处以致坼。灼于里则坼见于表，先为直坼而后出歧坼，此即所谓兆矣。
从上可知，商代的占卜法，或凿或钻，而契后又用灼以求兆。《殷虚书契考释》又曰：
不契而灼则不能得坼。既契则骨与甲薄矣，其契处刃斜入，外博而内狭，形为椭圆，则尤薄处为长形。灼于其上，斯沿长形而为直坼，由直坼而出歧兆矣。于以观吉凶，并刻辞于兆侧，以记卜事焉。
说明甲骨卜辞是其时每次占卜之事的记录 。但我们看甲骨卜辞，实只是所卜之事或验，其视兆而占吉凶之辞根本没有。如“庚寅卜在榖，贞，王田，往来亡（无）灾” ，是记庚寅之日问王田猎，结果是往来无灾。但我们并不知这个结果如何由兆而得出。我们既不知怎么样的兆、占为凶；也不知怎么样的兆、占为吉。视兆而占，不要说没有标准答案，即令见仁见智的方法都寻不出。但当时的专家如太卜，肯定有他自己的兆象分类法，如《周礼`春官宗伯`太卜》：“太卜掌三兆之法……其经之兆体，皆百有二十，其颂皆千有二百。”他自能“破译”出出现的兆，从而占之。但实在有点像占梦，除非梦中的象与现实的象有绝对的对应关系，或者人为地规定对应关系，那么，可以对号入座，否则就可乱说一通。前章曾举过卫侯占梦而被欺骗之事，即可说明。我们可以想象视甲骨之兆是一件极繁难与极容易并在一起的技术。我们现在看到甲骨上的兆，几乎寻绎不出兆与辞之间的联系，简直可说是无从识得。不过有一点是可以肯定的，即当时于兆也一定有占（占指作出解释）。但解释之辞较多，如全刻在上面，岂不麻烦之至？故而所占之辞终不可见于甲骨。但有占之事实，则可以从《左传》上找到例证。《左传`庄公二十二年》记懿氏卜妻陈公子敬仲，懿氏之妻占之曰：“吉。是谓：‘凤凰于飞，和鸣锵锵。有妫之后，将育于姜。五世其昌，并于正卿。八世之后，莫之与京。’”《襄公十年》记郑皇耳帅师侵卫，孙文子卜追之，献兆于定姜，姜氏问繇，曰：“兆如山陵，有夫出征，而丧其雄。”《哀公九年》记晋赵鞅卜救郑，遇水适火，占诸史赵、史墨、史龟，史龟曰：“是谓沉阳（杜预注：火阳，得水故沉），可以兴兵。利以伐姜，不利子商。”余永梁以为，这种繇辞视兆而作，出于临时发挥，其后之占辞亦是新造。当然亦可沿用旧辞，如有从前相同的兆辞所发生的事与占辞，则沿用其旧。如前无此兆，则需新造。按余氏此说，则兆辞实与占辞合并而均成为占辞。
兆象是这样的繁难而不易辨识，灼龟又是如此的复杂，筮法就继起而代替了这繁难、复杂的过程。卦数有一定，卦爻之下又系以有定之辞，筮时遇得何卦何爻，即可依卦象、卦爻辞引伸推论。故六十四卦好比龟卜的兆象，卦爻辞好比龟卜之颂，也即上引《左传》“姜氏问繇”之“繇”再加上筮者之解，就可完成占筮的全过程。这比龟卜的辨别兆象，实在简易多矣。
余永梁谓筮法是从卜法蜕化而来，并列举卜辞与卦爻辞句法和成语的比较以证。此说大有意味，给笔者很大的启发 。如卜辞“戊寅子卜有它；戊寅卜亡（无）它”，《周易》有“有孚盈缶，终来有它，吉”，这是从句法上看其类同。断占术语方面，相似处极多。如：
卜辞：利、不利。
《周易》：利、无不利、无攸利。
卜辞：吉、大吉、弘吉。
《周易》：吉、大吉（元吉）。
卜辞：得、亡得。
《周易》：有得、无得。
卜辞：若、弗若。
《周易》：若、如、不如。
……
只是商似乎没有八卦，八卦可能是周民族所创。从文字上论，甲骨上没有“卦”字、“筮”字、“蓍”字。“卦”字从圭、卜，明明是有了“卜”字，才有后起的“卦”字。《商书》也只有“卜”而无“筮”，一直到《君奭》篇，才有“若卜筮，罔不是孚”之句。
周文化较商为低，则是好多历史学家都承认的事实。所以我认为《易经》是周文化吸收商文化并受到商文化改造的产物，而周文王是亲与其事的主角。《系辞传》说的“《易》之兴也，其当殷之末世、周之盛德耶？当文王与纣之事邪”，以及司马迁《报任少卿书》“文王拘而演《周易》”之类的记载，的确是有案可查的。即从卜辞与筮辞的异同上，也可察见其迹象。
《史记`周本纪》载：
崇侯虎谮西伯（文王）于殷纣曰：“西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利于帝。”帝纣乃囚西伯于羑里。
司马迁这个“谮”是只能释为“诉”，而不能以“加诬曰谮”来解释的。崇侯虎以其特有的敏感觉得西伯是个危险人物，西伯当时羽毛未丰，故纣王听崇侯虎之言即轻而易举地将其作为人质软禁起来。
据此，我们可以作这样的推想：周文王怀有原属周文化的《周易》，其时或只具六十四卦，或六十四卦之外，只有很简单的几句筮辞。被囚禁于殷地之后，反而趁此机会如饥似渴地学习并吸收殷文化，且以殷文化来充实与改造《周易》，从而基本完成了合殷、周二种文化于一炉的《周易》筮辞。后来周臣闳夭用美人计使西伯获释，也即《史记`周本纪》所载：
乃求有莘氏美女，骊戎之文马，有熊九驷，他奇怪物，因殷嬖臣费仲而献之纣。纣大说，曰：“此一物足以释西伯，况其多乎！”乃赦西伯，赐之弓矢斧钺，使西伯得征伐。曰：“谮西伯者，崇侯虎也。”
纣之智与力也是超群的，只是骄与欲，令其智昏，而“谮西伯者，崇侯虎也”之语，更使人联想到鸿门宴之前项羽对沛公的言语：“此沛公左司马曹无伤言之，不然籍何以至此？”纣放西伯，又授兵权，真可谓放虎归山，而又为虎添翼。西伯在不声不响中还带回了囚禁时完成的宝典——《周易》。从《周本纪》所载：西伯“笃仁，敬老，慈少，礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之”，“西伯阴行善，诸侯皆来决平”，认“西伯盖受命之君”，都足资证明文王之有勃勃雄心而又工于心计也。《周易》开篇《乾》卦筮辞所塑造的形象，正是据其切身体验而写出，是以他自己为模特儿的。他在不声不响之中，已与原来帝纣之诸侯挂上了钩。待武王一旦举事，回戈相向，武王即“飞龙在天”，完成了文王的未竟之业。
出于对商文化的崇拜，加上原商民及其后裔对传统的留恋，周灭商后，有一段卜与筮并存的时期，不但并存，而且同时并用，这在古书中可以找到很多证据，此不赘述。然龟卜终因其卜法繁难，刻辞不易，甲骨难得而逐渐淘汰；筮虽后起，却以其简易化、标准化而赢得广大群众，*终取代了甲骨卜法的地位。

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