布鲁斯音乐速度适中，音调悦耳，旋律性较强。像大部分黑人民间音乐一样，它通常采用二拍子节奏的切分旋律，音乐中常包含很多诗一般的音乐语言，乐旬不断反复。在表现形式上，*古老的布鲁斯一般都是每段只有一个乐句，作三次重复，每段之间，会有一小节类似“过门”的哼唱，然后以一段决定性的音节结束。
不过，布鲁斯音乐从不以大调或小调演奏，而是通过上面提到的“布鲁斯音阶”来表现，这些“不成调”的布鲁斯音符从非洲音乐中借鉴而来。在布鲁斯旋律中，大量的微分音与布鲁斯乐句中的滑音、颤音相结合，给这种音乐增添了浓厚的忧郁色彩，往往带给人以苦乐参半、多愁善感的听觉冲击。
布鲁斯的演唱往往是即兴的，因此，演唱者内心的情绪常常可以借助哼唱的强弱变化表现出来。在标准的布鲁斯音乐中，歌词往往两句相对应，并重复**句。这些乐句长约2-5小节，余下的4小节内容就由表演者即兴发挥。有时演奏者也会插入一段对白，但通常都是由吉他加入一些即兴的华彩。虽然布鲁斯音乐中主唱是焦点，但是以吉他为主的乐器即兴演奏也非常精彩，乐器演奏者可以超越和弦的界限随意发挥。除了乐器本身忧郁动听的旋律外，使用乐器模仿主唱的哼唱声和一些非常规的发音方法产生的独特音响，也常常打动听众的心。
布鲁斯音乐常常表现人类一切不愉快的体验，它的内容包括社会生活的方方面面，而且都是*真实的反映：生的苦恼、死的恐惧、爱的失落和心的孤寂，各种情绪直接宣泄，歌者用自己的方式唱着自己的心事。所以这样的音乐更容易引起大众的共鸣！
布鲁斯的不同种类和历史发展
现代布鲁斯音乐的构成比较复杂，主要有三角洲布鲁斯（Delta Blues）或称密西西比布鲁斯（Mississippi Blues）、得克萨斯布鲁斯（Texas Blues）和芝加哥布鲁斯（Chicago Blues）等。三角洲布鲁斯古老而淳朴，是那些音乐家们演奏的充满个人感伤情绪的乐曲。得克萨斯布鲁斯起源于美国南方的低级酒吧，曾经广泛流行于妓院欢场，一副纨绔子弟模样；而芝加哥布鲁斯则是在北方都市中发展起来的。和三角洲布鲁斯相比，得克萨斯布鲁斯和芝加哥布鲁斯少了自伤自怜的成分，却多了振奋人心的激情和寻欢作乐的刺激。
随着布鲁斯与其他音乐形式的融合，后来又出现了西岸布鲁斯（West CoastBlues）。这种布鲁斯深受爵士乐影响，常由几个人组合的小乐队来演奏，但人数的增加使它失去了独奏时那种单纯忧郁的自由风格，往往缺乏布鲁斯音乐所特有的内涵和深度。不过，由此派生出的钢琴伴奏的布鲁斯音乐在20世纪40年代曾风行一时，被称为“布吉伍吉”（Boogie Woogie）。
至于皮德蒙特布鲁斯（Piedmont Blues），则是一种流行在美国西南部的“混血”布鲁斯音乐。它在早期爵士音乐的特点上发展出了复杂的匹克吉他演奏技巧，音乐十分特别。
在布鲁斯音乐史上，比利·布朗兹（Bill Bronzy）宣称他在1890年就创作了一些布鲁斯歌曲。但有据可查的**张布鲁斯唱片是在1920年录制的，在这张不错的唱片中，佩里·布拉德福（Perry Bradford）演唱的（（疯狂布鲁斯））（Crazy Blues）获得了出人意料的成功，于是一个崭新的唱片市场也从此被人们发现了。但是当时比较出名的，大都是些女布鲁斯艺人，如玛米·史密斯（Mamie Smith）、克拉拉·史密斯（Clara Smith）、特里克希·史密斯（Trixie Smith）和贝希·史密斯（Bessie Smith）等。
男性布鲁斯歌手一般都出生在黑人奴隶家庭中，成年后又备受种族歧视，所以许多歌手只能自弹自唱。由于生活非常艰苦，他们常常英年早逝。当时比较著名的歌手很多，如查理·帕顿（Charley Patton）、约翰逊·罗伯特（Johnson Robert）、森-豪斯（Son House）、布卡·怀特（Bukka White）、汤姆·约翰逊（Tom Johnson）和克拉伦斯·杰弗逊（Clarence Jefferson）等人。这些歌手之所以能够对之后的流行音乐产生深远影响，都是因为他们的歌曲被录成唱片保存了下来。迫于条件所限，这些珍贵的资料大多是由唱片公司的星探和研究员在室外录制而成的。他们的唱片虽然谈不上效果如何，但毕竟保留了那些震撼人心的声音。
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古典之外－欧美流行音乐大观 作者简介

吴南，计算机专业毕业，先是电台DJ，后为电视主持。酷爱摩行天下，曾单骑西藏，畅骑北美。
十三年间，痴心不改地主持过一档名为“风从西来”的非古典欧美音乐节目，后来发现，更醉心的是中国民歌。游荡人世数十年，蓦然惊看，喜爱的音乐、纵情的世界和自己原本不是一个节奏。

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