到了殷商时期，无论殷王可不可以称之为“巫王”，无论“贞人”算不算是“巫者”，从神话、传说及卜辞的记载来看，以当时的社会形态和宗教信仰而言，巫觋不太可能被排除于统治集团之外，透过降神、占卜、医疗、祈福、解祸的技能和活动，他们在“好鬼”、“重祀”的商人社会中，应该曾扮演非常重要的角色，并拥有相当大的影响力。

到了周代，至少在西周时期，在周人的封建体制之内，无论是周天子的京畿之地还是各个邦国，应该都设有巫官及官巫，以负责统治阶层及整个社会（国家）的祭祀工作和宗教事务。在高度阶层化的周代社会中，巫觋的身份应该是贵族而非平民或奴隶。

而从春秋（公元前770—前476年）、战国（公元前475—前221年）时期开始，由于列国之间的生存竞争日渐激烈，战乱频仍，不少小国纷纷被消灭，不仅“礼坏乐崩”，封建体制逐渐解体，而且，若干原本依附在封建领主之下的“王官”（如巫觋及祝、宗、卜、史等）也纷纷“失守”，不再能凭借其旧有技能（如祭祀、天文、占卜、医疗等）占据统治阶层的职位而获得供养，只好转为直接以其宗教技能“服务”（或“诈骗”、“威吓”）一般的社会成员，以取得生活所需。也有人转而游走于列国王公、贵族之间，寻求新的供养者。

不过，并非所有的巫觋都沦落为“民巫”或“游巫”，在“国之大事，在祀与戎”的时代里，巫觋仍然是统治集团不可或缺的一员，只是随着生存的竞争更加激烈，“武士”（军事）阶层及“文官”（负责行政管理）阶层逐渐壮大，失守的各种“王官”逐渐变成“游士”，为了在新的世界中抢夺有利的位置，甚至主导新时代的方向和社会排序，代表着新思维的诸子百家（儒、墨、道、法、阴阳等）纷纷崛起，他们不仅互相攻击、争胜，也一致批判代表传统宗教文化的巫觋和巫术。换句话说，春秋、战国时期，中国不仅经历了激烈的政治、社会变革，也产生了宗教、文化和思想上的重大转折。

这种有形的政治、社会体制和无形的文化、思想变动，到了秦王朝“统一中国”之后，随着皇帝制、郡县制的确立，“编户齐民”社会的成形，才逐渐稳定下来。而在这种新的王朝体制和文化思维之下，在早期，少数巫觋还能在国家“祀典”之中找到容身之处，拥有较高的政治社会地位，但绝大多数的巫觋只能逐步沦落民间，成为营业取利的“民巫”，成为皇帝和官吏随时都可以打击或禁断的对象。进入中国王朝体制的巫觋，从此之后，便沦落为社会的底层，很难恢复先秦时期的荣光。

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巫者在古代是圣、智、聪、明的才艺之士，是统治集团的一分子，而童乩在当代社会却受人轻贱，被人打压。官方与主流媒体不断宣称他们是低级、野蛮、邪恶的神棍，应该予以禁断。在知识的殿堂中，他们更是毫无立足之地，很少有人愿意碰触或讨论这样的人。因此，我很快就决定要探索巫者的古今之变。我的关怀，不是陌生的巫者的往日光辉，而是我所熟识的童乩的当代困境。

——林富士

巫者的世界 作者简介

林富士（英文名：Fu-shih Lin），1960年生。台湾大学历史学系、历史学研究所硕士班毕业，美国普林斯顿大学历史学博士。现任台湾“中研院”历史语言研究所研究员。研究兴趣主要为中国巫觋史、道教史、疾病史及医疗文化史。近年出版的著作有：《小历史──历史的边陲》《疾病终结者──中国早期的道教医学》《礼俗与宗教》《中国中古时期的宗教与医疗》。

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