法国国王、王后、宫廷大臣及数十万人现场观看了这一具有历史意义的壮观场面。
这一天，揭开了人类真正飞上天空的历史。热气球本身没有动力，不能主动操纵改变方向，升空后只能随风飘移，所以并没有多大的实用价值。
就在蒙哥费尔兄弟进行热气球载人飞行表演的那一年，也就是1783年，他们的同胞布朗夏尔（Jean-Pi-erre Francois Blanchard，1753－1809）参考热气球的原理，将氢气充进密封的球囊里而发明了氢气球，12月1日，他和另一位参与制造氢气球的人——罗伯特兄弟之一，乘上自制的氢气球，在巴黎上空翱翔了2个多小时，这是人类历史上利用氢气球的载人飞行。
气球与热气球的升空原理是不同的。气球是一个完全密闭的球体，由于它里面充有轻于空气的气体（比如氢气、氦气）而能升上天空。而热气球却是靠不断地将热空气吹进气袋里使它升上天空的。
热气球和氢气球载人飞行的成功，终于使几千年来人类孜孜以求的飞行梦想得以实现。
1870年，气球载人飞行不再只是实验或表演，而是在战争中建立起了一条实用的航线。当时，普鲁士军队包围了法国首都巴黎，切断了巴黎与外界的联系，法国人用气球重新建立起与外界联系的航线，他们共进行了大约66次飞行，运送了9吨重的邮件和155个人。这是人类飞行史上空前的壮举。
飞艇时代
热气球和气球的诞生，实现了人类飞行的梦想。然而乘坐气球飞行受天气的影响较大，特别是风的影响。所以，热气球发明出来后，人们接着就设想给气球安装动力装置，想方设法推进和驾驶它。在这一过程中，人们开始尝试在气球上安装“舵”、“帆”，并在下面系上小船，起先是圆形的，由于空气阻力大，后来又改为雪茄形。就这样，人们一步步发明了载人的气球——飞艇。
　 飞艇实际上就是其下挂有吊篮并有一定的动力装置的气球。
1784年，法国人罗伯特兄弟制造了一艘人力飞艇，它具有鱼形的气囊，内充氢气，长15.6米，*大直径9.6米，充气后可产生1000多公斤的升力，它的下面吊了一个吊篮。艇上还装上了桨，这桨是用绸子绷在直径2米的圆框上制成的，他们设想用这个桨划动空气使飞艇在空中飞行前进。
1784年7月6日，他们**次进行试飞。当气囊充满氢气后，飞艇便冉冉上升，随着高度的增加，大气压逐渐降低，囊内氢气膨胀，气囊越胀越大，眼看就要胀破，这可把罗伯特兄弟吓坏了，他们赶紧用小刀把气囊刺了一个小孔，才使飞艇安全降到了地面。
为了避免这样危险的事再次发生，他们在气囊上留一个放气阀门。两个月后，兄弟俩进行第二次飞行试验。这次飞行由7个人像划船一样地划桨，飞行了7个小时，但只飞了几公里。这是人类**次有动力的飞行，也是人类飞天史上的一个很重要的里程碑。
1837年，法国人特·罗姆制成了一艘用螺旋桨代替划桨的人力飞艇。飞艇长36米，*大直径15米，加上吊舱，高达29米，可载8人。螺旋桨直径9米，几个人轮流转动螺旋桨，使其产生推力，牵引飞艇前进，速度达每小时10公里。
不久之后，另一个法国人卡奴·米亚从自行车受到启发，设计了一种脚踏式螺旋桨飞艇，速度可达每小时16公里。
19世纪中期，蒸汽机、内燃机、电动机的相继发明，为飞艇动力的改进创造了条件。
1852年，法国的齐菲尔德创造了一艘椭圆形的飞艇，长44米，*大直径13米，总升力2吨多。飞艇上安装了一台重160公斤、功率为2.2千瓦的蒸汽机作动力。1852年9月24日，这艘飞艇在巴黎郊区试飞，蒸汽机以每分钟110转的速度，带动飞艇以每小时9.4公里的速度前进。这是人类历史上飞艇**次成功载人飞行。
早期飞艇是由气囊来做成的，飞艇一升高，就要通过阀门放气，以防止气囊膨胀爆裂。但气放掉之后，就再也无法升高了。

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