插图：上述经济学简明定义中，稀缺性和最大化是经济学常常提及的概念，那么我们如何理解这两个概念？这还得从人类的欲望说起。1.人类的欲望关于人类的欲望，我们知之甚少。网易曾经刊登过一篇文章，题目是“最伟大的未解之谜之十：人类的欲望从何而来”。文章引用美国纽约大学的社会学家达尔顿·肯利的话说，到目前为止研究人类的欲望就像研究量子物理学，实在有太多的未解之谜等待人类去揭开。可见，我们对自身的欲望知之甚少。即便如此，根据已有的研究，有以下得到公认的关于人类欲望的结论：第一，生物因素是决定人类欲望的主要因素。例如，加拿大肯戈尼亚大学的进化心理学家加德萨德说，“可以确定的是，生物因素是决定人类欲望来源的核心因素。这与社会学家研究该问题的思路恰恰相反一一他们认为人类降生的时候大脑是空白一片，而我认为这种欲望或是倾向的根源是与生俱来的”。此外，美国社会科学家亚伯拉罕·马斯洛提出的需求层次理论把需求按较低层次到较高层次分成生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求五个层次。其中最初级的需求由生理欲望激起，它是人类维持自身生存的最基本的要求，包括饥、渴、衣、住、性等方面的要求。如果这些需要得不到满足，人类的生存就成了问题。从这个意义上说，来自生理的欲望是推动人们行动的最强大的动力。第二，人的欲望要受环境影响。耶鲁大学的社会学家乔瑟夫·西蒙斯博士认为，生物因素不是决定人类欲望的唯一因素，而生长环境和经验积累在形成人类欲望的过程中也扮演了重要的角色。他举例说，当人们特别喜欢或者特别不喜欢某一事物的时候，经验就会对人们再次接触这些事物的时候所产生的欲望产生重要的影响。例如，当你看到上文谈到的人类欲望的起源是最伟大的未解之谜时，你难免会有解开这个谜团的欲望。

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