火焰中的秘密-从炼金术到现代化学 本书特色

★ 这是一本与众不同的化学书。有历史，有化学，有人文，就是没有反应方程式。一个个故事娓娓道来，引人入胜。还有能利用厨具就能做的化学实验。

★ 绝佳化学入门书籍。但即使是专业人士，也必定能收获不浅。

火焰中的秘密-从炼金术到现代化学 内容简介

《火焰中的秘密：从炼金术到现代化学》是一本从哲学角度审视化学历史的科普读物。*部分“历史”中，作者介绍了“森林中的化学”（动物界和原始部落中无意识的化学发明）、“炼金术士的化学”（炼金术虽然是一种伪科学，但不经意间了产生了众多具有里程碑意义的化学发现和发明）以及“实验室里的化学”（现代化学为人类带来的福与祸）。作者旁征博引，通过大量有趣的故事表达一个基本观点：从物质转化的角度看，炼金术和现代化学本质是相同的，它们都企图让无用的的物质变成价值连城的物质。

在书的第二部分中，作者设计了八十个简单有趣且安全的实验，读者不需要专业的化学实验设备便可以尝试。

火焰中的秘密-从炼金术到现代化学 目录

前言：从炼金开始！ 1



**部分 历 史 9



森林里的化学 11

象粪纸13 ／红色18 ／箭毒和氢氰酸22 ／雨林啤酒30 ／蛙药38 ／橡胶41 ／生命之树的茶饮51 ／肥皂56 ／樟脑61



炼金术士的化学 69

朱砂和砷72 ／秘方82 ／布兰登之火91 ／黄金和瓷器102 ／空气和气场113 ／硝石和硝烟122 ／冷龙129



实验室里的化学 135

氧气和燃素138 ／水是H2O ？149 ／银和沥青153 ／天国里的空气159 ／溴的来历 163 ／瓶中精灵169 ／空气中的硝石、海中的黄金和毒气176 ／布纳橡

胶 187 ／阿司匹林196 ／稀土元素200 ／牙膏里的镭208 ／环境毒素219 ／金霉素224 ／生物圈的空气229 ／ DNA 240



第二部分 实 验 251



致 谢377

火焰中的秘密-从炼金术到现代化学 节选

空气中的硝石、海中的黄金和毒气（节选）

即便是认真严谨的自然科学家，当时也致力于炼金术。他们中*出名的是1918年凭借氨合成法获得诺贝尔奖的化学家弗里茨·哈伯（1868—1934）。哈伯生在布雷斯劳的一个大家族，父亲是富有的犹太商人，主要售卖颜料。母亲在他出生后两周便过世了。弗里茨·哈伯由继母抚养长大。父亲一心扑在生意上，似乎从来没有和儿子建立过亲密关系。后来哈伯进入布雷斯劳一所文科高级中学，那里主要教授拉丁文和希腊语，自然科学尤其化学课程几乎从未出现过。尽管如此，

哈伯对这门学科饶有兴趣，并开始在家做实验。他的高中毕业论文用拉丁语写成，关于职业理想他写道：“化学家。”不过，他先依照父亲期望完成了商科学业，之后才得以实现个人梦想。

在1891年他刚刚取得博士学位后拍摄的一张照片上，我们可以看到一张温文儒雅的面庞，嘴唇丰厚，线条柔和，卷曲柔软的头发使劲向后梳着。十二年以后，哈伯索性把渐渐稀疏的头发全部剃光，光头配上他阴柔的五官让人觉得有些怪异。

哈伯意志坚定而且野心勃勃，他*沉迷的是物理化学。1906年，时年三十八岁的哈伯被任命为卡尔斯鲁厄理工大学教授。哈伯初露锋芒。从此刻开始一直到他生命的终点，他都不舍昼夜地辛勤工作。对自己受过高等教育的美貌妻子和1902年出生的儿子，他都无暇顾及。

在时间上他甚至对自己都很吝啬：学生印象中他好像从不吃饭，相反，抽起烟来一根接一根。他去哪儿都一路小跑，同时始终叼着雪茄，仿佛靠它能填饱肚子一样。他所到之处总会留下许多像刷子一样分叉的烟头。学生和助理实验员便把它们收集起来装到试管里，上面封口，*后做成一顶荣誉桂冠，在庆祝活动时戴在哈伯头上。

*开始哈伯感兴趣的是气体，但他不是在水面，而是在水银表面收集气体。他在研究所里拥有一间独立的水银工作室，他非常喜欢在那里工作。一名学生后来回忆说：“哈伯采取的唯一安全措施不过是给大工作桌加高了边框，但这并没有消除水银带来的危险，设备随时可能出状况，所以这个房间里实际上充斥着小水银珠。”哈伯还在里面不停抽烟，把雪茄扔得到处都是。

哈伯任由自己持续受到强效化学药品的伤害。晚上临睡前，为了降低尼古丁产生的兴奋作用，他又吞下一片吗啡。当身体通过心脏病来抗议高速运转的工作方式时，哈伯又不得不开始服用硝化甘油。

哈伯既是一名了不起的化学家，也是天才的社交家。他结交了同时代所有重要的自然科学家。直到生命的*后阶段，他和艾尔伯特·爱因斯坦（1879—1955）还保持联系。除了自然科学研究方面的天赋以外，哈伯的语言能力也堪称一流，不仅能写出精彩纷呈的演说词，更是狂热的即兴赋诗者。他即兴朗诵的诗句多少都能压在韵脚上。此外，他也深刻认识到现代科学研究离不开金钱。其筹措资金的能力无人能出其右，而且那是经济极其困难的时期。他筹钱时都要赋诗一首，经常把需要资金从事科学研究的愿望通过诗词的方式表达出来。

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