中国历史上的白莲教 本书特色

白莲教是中国复杂而神秘的宗教，爆发于清朝的白莲教起义，更是清朝衰落的开端。近些年来，学界对于中国秘密社会史越发关注，白莲教这一颇具神秘色彩的民间秘密结社也被学者们不断探究。来自欧洲汉学研究重镇——莱顿大学的田海教授，用独特的视角书写了白莲教这一中国历代神秘的民间宗教的历史发展脉络。

中国历史上的白莲教 内容简介

“白莲教”是中国历史话语中的一个常识性名词，大抵被视为“邪教”、秘密宗教或民间宗教的源头，或是总称，或者就是一个著名教派。那么，历史上真有“白莲教”这样一个教派吗？《中国历史上的白莲教》一书系荷兰著名汉学家田海博士对中国历史上声名赫赫的“白莲教”加以重新诠释之力作。田海在书中分析了宋代至清末这一时段中“白莲教”概念的语义变迁，他认为，宋元时期“白莲传统”及“白莲运动”原本具有的积极意义在16世纪被一种新出现的贬义性标签——“白莲教”所掩盖。田海经研究表明，所谓“白莲教”是一个假名，它只是官方与文人逐步构建起来的概念，事实上并不存在一个有统一组织的教派。而这一标签被认作一个教派，则是出于较为复杂的社会历史原因。田海跳出以往“白莲教领导的元末红巾军起义”这一既有论断，考辨史料，认为韩山童的宗教思想与白莲传统并无联系，贬义的“白莲教”是在明中叶开始出现在奏章与笔记中，历经清嘉庆年间的“川楚五省白莲教大起义”，至义和团运动时，“白莲教”的标签被普罗大众接受。该书打破了人们对于“白莲教”的固有认知，带给学界的思维冲击不言而喻，确实堪称西方学界有关中国历史研究、概念史研究的一部经典佳作。

中国历史上的白莲教中国历史上的白莲教 前言

中译本前言
对于更为广阔的中国宗教研究领域来说，白莲教这一主题非常重要。当我大约25年前开始撰写这本书的时候，我并没有料到它的方向会是*终所呈现的这个样子。正如你们所见，我在书中认为，自晚明以来，白莲教这个词并不是真正的宗教信仰者或者巫师术士（magical practitioners，所谓的本名）所采用的名称，而是被外人附着于各种宗教或非宗教现象上的外部标签，这些“外人”通常是政府官员和受过教育的精英人士。这就意味着，我们通常是在“白莲教”这个名称之下审视某种有关联的社会宗教现象，而事实上这个名称可能包含着很多互相之间没有关系的现象，而且通常是在负面的角度加以审视。
我的分析，深受欧洲历史学家关于反犹主义历史研究的影响，尤其是穆尔（R. I. Moore）的《迫害社会的形成：西欧的权威与异常，950—1250》，以及我在莱顿大学的老师迪克·范·阿凯尔20年后才出版的《该隐符号的绘制：从社会历史角度分析反犹主义偏见的增长》。范·阿凯尔在教导学生时，强调谨慎进行比较研究的重要性，也告诉我们要会使用模型解释（以及建构）已获得的历史信息。他对成见（或曰偏见）以及给人贴标签行为的分析，对于我们理解中国宗教现象、描绘这个国家过去（现在仍然如此）的行事风格以及为外部观察者提供路径方面非常有帮助。
在这本书里，我证明了白莲社（或者是各种变名）这一术语在南宋，尤其是在元朝时是一个正面含义的名称。当然，任何人都能使用这一名词来证明他或她是信仰往生阿弥陀佛净土或者西方极乐世界的忠实信徒。然而这一时期还有一个持续不断的运动行进得更远一些。他们称自己为“道人”（或者是各种变名），他们使用宗教字号“觉”和“普”（后者使用的少些），女子使用“妙”字。我把这一运动称为“白莲运动”。我在书中认为他们没有在任何意义上和系统上属于千禧年信徒，信仰救世主义，尽管他们确实卷入了元末的反叛，但并非受到韩山童激发。而且，尤其在元朝的时候，它被看作是富有意义的世俗佛教运动，被人广泛接受，尽管有一次偶发的挫折，但是并没有引来任何形式的持续迫害。
在1992年出版的这本书以及随后发表的一篇文章中，我追溯了白莲社这一名号，它在明初关于宗教文化的禁令中或许已经终结。特别是在那篇文章中，我认为这一法令继承了元朝关于宗教文化禁令的所有方面，但是它并没有禁止白莲运动。因此，我认为，明初禁令与元朝禁令是统一的，它里面恰好包含白莲社，只不过是元朝也碰巧禁止过。当你读明初禁令时，你立即会发现，其内容是那么宽泛，根本不可能被实施。但这确实造成一个后果，宗教团体自身不再使用白莲社作为本名或者是正确的名称。相反，这个词*终发展成一个同名异词，就像我在这本书里所说的，它成为一种标签，被教外之人，而不是信徒自己，附着在各种宗教现象上。这是一个重要论断，因为它需要我们去理解，为什么教外之人—通常是官员和受过教育的精英人士—要去标签化一些东西。
附着于某一现象上的标签，并不必然是出于它的固有本质，而是由于它被归纳和推测的特征。而且，一旦一组毫无关系的现象被置于同一标签下，标签的逻辑性就使得贴标签者（也就是教外之人）把从某一个教派中概括出来的真实的或者推测的特征用于标签下的所有教派。因此，在传统中国，所有的新兴教派通常都被认为在本质上就是救世的、反叛的。事实上，大部分新兴教派从来没有反叛过，即使他们的成员可能在某个叛乱事件中被捕。而且，通过进一步的调查就能知道，那些所谓的救世事件，也不是由教派的救世信仰所引发，而是由于特殊的社会与政治环境。没有这样的环境，这些信仰通常不会引发暴力事件。

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