(1)思想和感觉，或者任何意识的状态可以借之被了解的名字。
(2)通过某些一时的状态而了解的其他事物的知识。这些事物可以是物质的客体或事件，或者思想的其他状态。物质客体可以是时间上的切近或遥远者，而且思想的状态可以是其他人的状态，或者是思考者自己在其他时候的状态。
一个事物如何可以了解另一个事物是所谓的知识理论所要解决的问题？此类被称为“思想状态”的东西，如何会成为这样的所谓的理性心理学而不是经验心理学所要解决的问题？思想状态的完全真实只有在知识理论和理性心理学理论都如此说的情况下才可能得以了解。而关于它们的大量的暂时性真实可以汇集在一起，与更大的真实一起发生作用，并且在时机到来时由后者所解释。关于思想状态及其所自诩的认知的假定的这种暂时性集合，就是我所说的被当作自然科学的心理学所意味的。在关于物质 、思想和知识的任何*终理论方面，这样被理解的心理学所体现的知识、事实和原则自然具有它们的价值。如果批评者发现，这种自然科学的观点将事物武断地剪裁，他们绝不应该批评将自己局限在那种观点的本书，而是应该通过自己更加深邃的思考将之完善。不完整的表述经常是实际所必然的，超越当前情况中的一般性“科学的”假定需要的不是一部书，而是一书架的文卷，而对于本作者而言，这一书架的书是不可能完成的。
还要补充的是，这部书所涉及的仅仅是人类的思想。尽管在近些年来对低等生物的心理也有研究并取得了一些成就，我们此处却没有更多的篇幅来探讨，因而仅能在其对我们的研究产生启示的时候进行附带阐述。
心理事实在它们被认知以外的自然环境中不可能得到恰当的研究。过去的理性心理学的一个大错误是，将灵魂确立为一个具有某些才能的绝对精神存在，并且通过这些才能，一些诸如记忆、想象、推理、意愿等活动得以解释，同时又不涉及这些活动所应对的世界的特殊现象。但是当今更加丰富的探查证明，我们的内在才能在事前已经根据我们居住的这个世界的特点进行了调整，我是指，其结果是可以保证我们在其中的安全和富裕。不仅我们形成习惯、记住后果、从事实抽象出一般品质、将其一般结果与其相连的能力，即我们在这个纷繁多样的世界中掌舵前行的能力，而且我们的感情和本能也都对这个世界的特殊性做出了适应。简而言之，如果一个现象对于我们的利益而言是重要的，它就会在我们**次遇到它时就令我们产生兴趣并刺激我们。危险的事物令我们充满了不自觉的恐惧，有毒的事物对应的则是作呕，不可或缺的事物对应的是食欲。思想和世界简言之已经一起发展，其结果是，产生某些互相适应的东西。外部秩序和意识秩序之间的特殊互相作用，即随着时间的推移，这种和谐所可能出现者已经成为进化性思考的主题，而且尽管它们不能被结论性地评价，却至少令整个课题丰富和焕然一新，并将各种新问题公诸于世。

机能主义心理学 作者简介

詹姆斯（William James 1842—1910），美国心理学家和哲学家，美国机能主义心理学和实用主义哲学的先驱，美国心理学会的创始人之一。1875年，建立美国第一个心理学实验室。1904年当选为美国心理学会主席，1906年当选为国家科学院院士。
美国本土第一位哲学家和心理学家，也是教育学家，实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派创始人之一，也是美国最早的实验心理学家之一。1875年，建立美国第一个心理学实验室。1904年当选为美国心理学会主席，1906年当选为国家科学院院士。2006年，詹姆斯被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物之一（第62位）。

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