早晨的太阳一点点升上天空，雾气散尽，大地变得干燥，空气新鲜。
这个雌性原类人动物已不同于第三纪中新世的原类人动物，她在地面度过的时间要多过在树上的时间。奔跑时，她四肢并用，跑得又笨拙又缓慢。但她在行走时，只用后肢。两条前肢在体侧悬摆着。
那夜，她在一根结实的树枝上安然睡去。一束宇宙之光从太空射出。这光穿过云层，射向地球并击中她子宫里一枚卵细胞中的一段DNA，当这段DNA复制时，采取了一种不同的方式，基因中的某种变化完成了。
许多个月过去，那雌性原类人动物生产了，她把新生儿抱在怀中哺育他。
许多年过去了，新生儿长成了健壮的青年，但他与他的母亲稍有不同，也是长臂短腿，嘴和下巴向前突出，前额向后倾斜。他拥有一副类人猿的躯体，他的脸像一只大黑猩猩，他的牙齿和颅骨比母亲的要大。他是个更像人的动物。而他的后代也将具有这些特征。
就这样在肯尼亚，发生了原类人动物进化成类人动物的事迹，这*早的类人动物有一个名字，叫南方古猿。但南方古猿不是类人猿，南方古猿是猿人，他部分是猿，部分是人，*初的南方古猿更像猿而不像人。
南方古猿的数量增多了，但在500万年以前，南方古猿的数量仍然很少。
雄性南方古猿体重大约40公斤，身高约一米以上，而雌性南方古猿更小一些，要矮上四分之一到二分之一。这些猿人的大脑只比类人猿稍大一些。
在东菲的一片丛林中，一个猿人伸开双臂用手抓住一根树枝，他一下子就折断了树枝，然后剥掉短枝上的叶子使它成了一根棍子。他跪在地上，垂下双手握住棍子，他开始挖掘一棵植物周围的泥土，抓住这棵植物把它拔了出来。这植物的根很脏，猿人把根擦净然后吃掉。
在另外一处开阔地上，一个猿人把一只坚果放在一块平坦的大石头上。他右手抓起一块圆石砸了下去，圆石击中了坚果，果壳裂成碎片。
一个雌性南方古猿一边走一边注视着地面。她发现了一块尖锐的小石头，把它捡了起来握在一只手中。她的男一只手握着一只新鲜的水果，然后用尖石划破果皮，并剥去果皮吃掉了多汁的果肉。
几万年过去，南方古猿在自然进化：他们的牙齿变得更加有力，因为他们很多时间都在咀嚼坚硬的果实、块茎、坚果和根。在行走时，他们又向后倾斜了一些。脚上的大拇趾与其他四趾更靠近了一些。他们奔跑时已经用两条腿，而不是四肢并用了，于是他们的手空出来做其他事情。这样在前后左右移动时，南方古猿看上去与从前略有不同。
南方古猿在许多方面使用双手去爬树、挖植物根、抓坚果、剥果皮、除去树叶、抛石头、拿食物、与同伴握手。由此使手指更加灵活，而拇指变得更有力更易于前后活动。
南方古猿穿过树林寻找坚果、豆荚、浆果、植物和种子，他们*喜欢的是水果。他们常常爬到树上采摘香蕉。
有一天，一男一女两个猿人偶然穿过丛林，附近一只狮子蹲在灌木丛后。偶然间，那男猿人转过头发现了狮子的鬃毛，发出低低的一声呼喊并用手指点着，那女猿人急忙奔向*近的树。狮子跃出来，男猿人的嘴在一刹那大大张开，嘴唇向后撇，露出硕大的白牙。发出一声凶恶的号叫。受惊的狮子停住，女猿人迅速爬上了树，那男猿人转身就跑。狮子再次跃起，男猿人爬上树，狮子跳跃着挥舞它的利爪，但男猿人已爬到狮子够不到的地方。
就这样南方古猿利用大脑解决了防御与食物的问题。
现在猿人与类人猿分享丛林。类人猿的数量比猿人多。这两种生物的身体特征和面部看上去大致相同，类人猿的背向后隆起，它们跳跃时使用手臂与膝关节，而猿人则以两腿直立行走。
而那些大脑稍大一些的南方古猿，能更好地利用棍子和石头，发明了各种不同的觅食技巧，学会了各种随机应变的方法避开鬣狗、狮子、豹、豺、野狗。大脑发达的南方古猿寿命更长，交配得也更多，子嗣也越来越多。而大脑较小的南方古猿成了捕食者的牺牲品，挨饿且交配更少，于是它们的数量变得稀少。在几百万年之间，南方古猿的大脑变大了一些。
那些强壮的南方古猿过得也更好一些，在食物不足时，他们为了食物征服其他猿人，他们可以更好地防御地球上的捕食者，于是较强壮的南方古猿数量变得更多。时光流逝，较小较弱的南方古猿数量更少了。
50万年过去，南方古猿已从肯尼亚扩张到埃塞俄比亚和坦桑尼亚。在埃塞俄比亚住着一个叫“露茜”的猿人，露茜活了40年，死后她的骨头被埋入地下。有幸的是露茜的颅骨和骨头留存至今。1974年，考古学家在埃塞俄比亚发掘出她的遗骸，从骨头上可以得知露茜的样貌。在附近另外13个与她一样的遗骸也被发现，因为他们生活在一起，他们将被称为“*早的家庭”。
时间如梭，300万年前，南方古猿已迁移到非洲南部。现在他们的头更圆更大了。与*早的南方古猿相比，脑髓已增大了1/10，有450立方厘米。脖颈更细，鼻子变小了，但鼻子仍相当之大，牙齿与人类的牙齿更加相像了，但嘴和下颚仍像类人猿一样突出。
又50万年过去，在非洲东部和南部，南方古猿在进步，生存斗争使肌肉更发达，体型更大。与他们的身材相比，他们的大脑并不太大。他们行走时，已接近直立。但他们仍保留着原始的生活方式，搜寻死动物吃，用棍子挖掘，用石头砸坚果。再过100万年左右，这个种族灭绝了，除了骨头什么也不会留下。
　　第2章：能人
　 地上要有人类。
　　让他统治海中的鱼，
空中的鸟，
地上的牲畜，
　　并地上潜行的一切爬虫。
　事即这样成了。
　 时为200万年前，肯尼亚和坦桑尼亚的南方古猿的颅骨体积增大了，颅中有650立方厘米的脑髓。这“更聪明的南方古猿”有一个新名——能人，意即“灵巧的人”。
能人的颈部肌肉与类人猿一样有力，他的前额向后倾斜，他有着突出的颧骨，浓密的眉毛和一张毛茸茸的脸。但是这种猿人更像人而不像猿。与南方古猿相比，他的下颚没有那么突出，他的前齿更小更薄也更锐利，这更利于撕咬，他的双手也更熟练了。
能人住在大地上僻静之处，很少爬树。有时他们在野外搜索被食肉动物杀死的动物，他们拿起新近被杀死的动物骨头，用石头把骨头砸开，然后吃其中的骨髓。
5万年过去。
一个能人用两只强壮的手，把一块沉重的石头举过头顶，小心地把它搬走、丢下，石头落在埋于土中的一大块平石上，沉重的石头撞成碎片。在碎片当中，有一块有着锋利的边缘，他拾起这块碎片把它当成工具，能人已用石头造出了工具，这个时期标志了石器时代的开始。

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