二掌柜倒鼓起了腮帮子，加重语气说：
“啧啧！……”
目睹了这个场面，我忍不住哈哈放声大笑，由于担心脚底下站不稳，我使劲抓住了门的把手，不料门被一下子推开，我一头撞在玻璃上，撞碎了一块大玻璃。二掌柜冲着我直跺脚，老板用他戴着大金戒指的手指敲我的脑壳，萨沙更是恨不得拧掉我的耳朵。傍晚，我们俩一起回住处的时候，他狠狠地训斥我说：“你闯下这场祸，准得让你卷铺盖走人了！哼！那有什么可笑的啊？”
接着他又解释说，如果年轻的二掌柜能讨得太太们的欢心，店里的生意就会越做越红火。
“有的太太到店里来，其实就为看看讨人喜欢的二掌柜，即使她并不想真买鞋，也会掏钱买下一双的。可是你倒好，怎么就转不过弯儿来呢？还得叫人家替你操心……”
听了这句话，我觉得很委屈，因为没有什么人替我操过心，萨沙嘛，就更不用提了。
每天早晨，厨娘总是*先把我叫醒，过一个钟头才叫萨沙，这厨娘是个病恹恹、爱生气的女人。
给老板一家人、二掌柜还有萨沙擦皮鞋、刷衣服，是归我干的活儿，此外，我还得点茶炊，给所有的炉子准备劈柴，洗干净午饭时要用的餐具。到了鞋店里，我得扫地、掸灰尘、预备茶水，然后到外边去给顾客们送货，回老板家取午饭。我离开店铺时，就由萨沙代替我干那份活儿。这一来，他觉得有损他的尊严，因此就骂我：“懒蛋！让别人替你干活儿……”
我觉得既苦恼又无聊。以前我过惯了无拘无束的日子，可现在离开了外祖母，离开了小伙伴，没有一个可以听我说说心里话的人。生活也开始向我展示出它全部的丑陋和虚伪，这让我感到非常气愤。
有一次，鞋店里来了一个年轻女子，她面颊鲜艳红润，眼睛闪闪发光，身披一件天鹅绒斗篷，乌黑的毛皮领子蓬蓬松松，衬托着她的面庞，好似一朵奇妙的花儿。她从肩膀上脱去斗篷，顺手扔给萨沙，这一来她显得更加优雅标致了：身材端庄苗条，天青色的绸衣紧身合体，耳坠儿上的钻石晶莹闪亮。她使我想起了绝代美人瓦西丽莎，我相信她必定是省长夫人。她受到了隆重的接待，面对她就像面对神坛上的烛火，他们都点头哈腰，奉承的话不离口。三个人像着了魔似的，在店铺里走马灯一样来回奔跑，匆忙的身影在柜橱玻璃上闪来闪去。
年轻女子很快挑选了一双昂贵的皮鞋，扭头走出了店门。等她刚一出去，老板咂吧着嘴吹了一声口哨说：
“一只——母狗……”
　“一句话——女戏子。”二掌柜轻蔑地说。
　 随后他们就你一言我一语地议论开了，说这位太太有几个情人，说她喝起酒来如何放纵无度。
鞋店里和老板家里的活儿忙得我团团转，我却总觉得沉闷无聊。我常琢磨，该干一件什么样的事儿，他们才会把我从鞋店里轰出去呢？
一天，在靠近店铺门口的院子里，我正在清理刚刚收到货的箱子，教堂的看门人走到了我的面前。他是个身体向侧弯曲的老头子，软绵绵的像块抹布，衣服破破烂烂，就像被狗咬过一样。
“信奉上帝的人，你给我偷一双套鞋行吗？”他说。
我没有吭声。他坐到空箱子上，打了个哈欠，冲自己的嘴巴画了个十字，又说：
“去偷吧，啊？”
“我不能偷！”我告诉他说。
“可很多人都在偷，看在我上了年纪的分儿上！”
他跟我周围的那些人不大一样，这一点叫人高兴。我觉得他对我十分信任，认定我愿意为他去偷，因此我答应把一双套鞋塞到窗户上的通风口里送给他。
老头子默默地坐了一会儿，他突然冷不防地吓唬我说：
“假如我要骗你呢？我拿了这双套鞋去见你的老板，就说是你要了半个卢布卖给我的，那又该怎样呢？”
我哑巴似的看着他，好像他已经照他说的那样子做了。
“再打个比方说吧，假如是老板指派我来的，他说：‘去，替我考验一下那小子，看他是不是小偷！’那又该怎么办？”
“我不给你拿套鞋了。”我生气地说。
“既然答应了，现在就不能不给！”
他抓住我的手，把我拉到他身边，用冰冷的手指敲着我的脑门儿，慢条斯理地说道：
“你怎么能不管不顾就答应替人家拿东西呢？”
“是你让我这么干的呀？”
“我的要求还多着哪！我要你去抢教堂，怎么样？你敢去抢吗？对一个人难道可以轻易就相信吗？哎，你呀你，小傻瓜……”
说完，他把我推开，然后站起身来。
“我可不需要什么套鞋，我只不过和你开个玩笑罢了……看来你挺憨厚的，等到了复活节，我请你到钟楼上去，让你敲钟，再看看城市风景……”
老头儿说完话，慢慢地朝教堂拐角后面走去。看着他的背影，我又沮丧又害怕，心里想，他是当真和我开玩笑，还是老板派他来考验我呢？走进店铺时，我从心眼儿里觉得发怵。
萨沙忽然跳进院子，大声喊叫：
“你在捣什么鬼？”
我冲他挥一挥钳子，忽然感到一阵愤怒。
我知道，他和二掌柜常常偷老板的东西：他们把皮鞋或是便鞋先藏在炉子的烟道里，等离开店铺的时候再往大衣的袖筒里一塞。他们这种做法我可不喜欢，而且也让我害怕。
萨沙不厌其烦地向我卖弄他比我年龄大，有权力指使我做这做那。
我个子比他高，力气也比他大，只不过长得干瘦，动作笨拙。他长得却有点儿肥胖，皮肤柔软，脸上泛着油光。在我看来，他那身行头让人看了挺可笑。他恨厨娘，恨那个脾气古怪的女人——因为她总嘲笑他。谁也弄不清楚，她究竟是善良还是凶狠。
“天底下的事情我顶喜欢的就是看打架了，”她说，一双热切的黑眼睛瞪得大大的，“不管谁跟谁打架，我都一样爱看：公鸡跟公鸡斗，狗咬狗，汉子们厮打——这些我都喜欢看。”
如果碰到公鸡或者鸽子在院子里追逐打架，她就会立刻放下手里的活儿，倚在窗口，木呆呆地观望，直到打架结束为止。
　　……

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