镜像消失了；外来的眩光也熄灭了。哈伦感到世界终于清净了。
“请跟我来。”伏伊说。
哈伦跟他走过空荡荡的走廊。他知道就在刚才，这条走廊里还充斥着光怪陆离的眩光和镜像。他们走上一条甬道，穿过前厅，走进办公室。
在这段短短的路程中，他们半个人影都没见到。这种场景哈伦再熟悉不过，早就习以为常。要是在半路上有个人影匆匆闪过他的视野，那才奇怪，说不定还会吓到他。毫无疑问，一个时空技师即将造访的消息早就传开。即使是伏伊也和他保持一定距离，哪怕哈伦的手不经意间拂过他的袖子，伏伊也会马上退缩避开，动作非常明显。
哈伦心中涌上一丝苦涩，然后微微有些惊讶，自己居然还有这种感触。他一直以为包自己心灵的外壳足够坚硬，不会再为这种事所动。如果他错了，如果他的心灵早已变得柔软，那么只能有一个原因。



《阿西莫夫：机器人短篇全集》：

　　两小时后，两桩事件几乎在同一瞬间发生。**件事，是美国机器人与机械人公司彼得斯玻罗分公司的山姆图伯，接到一个名叫蓝道夫佩恩的人从汉纳福打来的影像电话，内容是有关一个走失的机器人。图伯说到一半便收线，还从喉咙深处发出一声咆哮。然后他下了一道命令：此后所有的电话，一律转接到无所事事的第六助理副总裁那里。
　　并非图伯真的不讲理。过去一周以来，虽然完全不见AL76的踪影，有关这个机器人的下落却从全国各地纷纷涌来。报告多达一天十四宗通常还是来自十四个不同的州。
　　图伯简直厌烦透顶，更别提衍生的种种问题几乎将他逼疯。他甚至听到国会将要展开调查的传闻虽然地球上每个有头有脸的机器人学家与物理数学家，全都发誓那个机器人不会造成危害。
　　因此不难理解，这位总经理在这种精神状态下，足足三个小时后才终于想到，究竟这个蓝道夫佩恩是如何知道那个机器人是预定送往十七号月球站的，此外，他怎么会知道那个机器人的序号是AL76。公司并没有泄露这些细节。
　　他思量了大约一分半钟，然后立即展开行动。
　　然而，从他接电话到采取行动的三个小时中，发生了第二桩事件。蓝道夫佩恩正确地推断出，对方突然切断电话乃是出于必然的疑心，于是他带着一架照相机返回小木屋。有照片为证，他们就没什么话好说，而且在他们带来现钞前，如果就让他们看到实物，搞不好他们会来个不认账。AL76正忙着自己的工作。小木屋中的一半收藏散落在大约八十公亩的范围，而那个机器人蹲在正中央，捣弄着收音机真空管、铁皮、铜线，以及其他各种破烂。他毫不理会佩恩，后者正平平趴在地上，调整着照相机的焦距，试图猎取一个美丽的镜头。
　　就在这个时候，乐缪尔奥利佛库柏转到这条路上，随即僵在路当中，成了这个画面的一部分。他来此的原因是为了一架有毛病的烤面包机它发展出一个恼人的习惯，每次都用力弹出面包，却一点也没有烤热；至于他离去的原因则更明显。来的时候，他踏着缓慢的、轻柔的、愉快的、属于春天早晨的步伐；而离去的时候，他的速度则会让任何大专田径教练扬起眉毛、努起嘴来大加赞许。
　　库柏几乎维持着同样的速度，一路冲到桑德斯警长的办公室，然后一头撞到墙上，手中的烤面包机、头上的帽子早就不见了。
　　他被一双手亲切地扶起来。接下来半分钟，他一直试图开口，但由于尚未真正冷静下来，他当然只能徒劳地大口喘气。
　　他们给了他一杯威士忌，又帮他扇风。当他终于开口时，他说出像这样的一番话：“……怪物……至少两公尺高……小木屋全毁了……可怜的蓝佩恩……”等等。
　　他们渐渐从他口中套出事情的经过：如何有个巨大的金属怪物，身高至少两公尺，甚至或许将近三公尺，在蓝道夫佩恩的小木屋外面；蓝道夫佩恩自己如何趴在地上，成了“惨不忍睹的、血流如注的、瘫成一团的尸体”；那个怪物当时如何忙着趁火打劫；它又如何转向乐缪尔奥利佛库柏；而他，库柏，又如何在千钧一发之际逃脱。
　　桑德斯警长将皮带拉紧些，紧紧系住肥凸的腰际，然后说：“那是从彼得斯玻罗厂逃出来的那个机器人，我们上周六就接到警告。喂，杰克，你把汉纳福郡会开枪的男子都找来，在每个人身上贴个临时警徽，中午把他们带到这里。还有，杰克，你做这件事之前，先到佩恩的遗孀那儿走一趟，以尽量和缓的方式把这个坏消息告诉她。”
　　据说，米兰达佩恩在获悉这个不幸事件后，仅花了一点时间确定她丈夫的保单完好如初，又简洁有力地发了几句牢骚，埋怨自己为何那么笨，当初没让他投保双倍保额，然后便开始号啕大哭，伤心欲绝，久久不能平息，完全符合一个体面的寡妇应有的表现。
　　几小时后，蓝道夫佩恩（不知道自己已经惨死）满意地看着他的快照冲出来的底片。这一系列机器人工作中的特写，其真实度不容置疑。它们可以分别命名为：“机器人若有所思地凝望真空管”“机器人接合两条电线”“机器人挥舞螺丝起子”“机器人以蛮力拆开电冰箱”等等。
　　如今剩下的，只有把照片洗出来的例行公事。于是他走出用布帘临时搭成的暗房，想要先抽口烟，并与AL76闲谈几句。
　　由于这样做，他幸而未曾注意到附近林子里正栖满紧张兮兮的农民。他们带着各式各样的武器，从殖民时代遗留下来的喇叭枪到警长自己携带的手提机枪应有尽有。除此之外，他一点也不晓得有五六个机器人学家，在山姆图伯的领导下，正从彼得斯玻罗沿着公路扬尘而来，行进时速高达二百公里，为的只是希望有幸与他结识。
　　因此，当事件逐渐推向高潮之际，蓝道夫佩恩自负地叹了一口气，在长裤臀部处划燃一根火柴，再大口大口抽着烟斗，兴致勃勃地望着AL76。
　　刚才有好长一段时间，他都认为这个机器人显然疯得厉害。蓝道夫佩恩自己就是个业余发明家，曾制造过几个会让看到的人活活吓死的古怪机件；可是AL76现在炮制的这个畸形怪物，则是他做梦也想不到的。
　　它会让当代的鲁比勾德柏格斯嫉妒得吐血身亡。它也会让毕加索（假使他能活到现在）明白已有人超越他的成就，自己再也赶不上，因而就此放弃艺术生涯。此外，它还会让方圆一公里内的母牛，个个乳房中的牛奶都变酸。
　　事实上，它简直令人毛骨悚然！

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