即使放弃下一班星际旅行的座位，你还是会发现自己处在当今城市的未来之中。我们能体验到气候变化对波士顿和华盛顿以及经济停滞对洛杉矶和底特律的影响。我们能够飞行于一个想象出的巨型城市之上——一个超高层的芝加哥或自动控制下的东京或过度铺开的上海。我们能够在数十种不一样的伦敦、纽约之间进行选择，探索南半球在未来曼谷、西贡和伊斯坦布尔的崛起，在这里，社会或技术的微调就能导致令人惊奇的不一样的城市出现。

顺便说说，什么是城市？虽有很多细微的分歧，但历史学家和考古学家一致认为，城市是范围较广、长期存在、高度成熟、充满差异（有不同类型的人、职业、地段和经济活动）的地方。它们还是相互交流的地点，影响着边界以外的人。人们来到城市交换商品、服务、思想及劳动。*重要的是，城市是建立联系的手段。它是带来创新和改变的系统，因为对任何人而言，产生新思想的*好方法就是让我们与陌生人和他们的不同观点进行接触。这也是塞缪尔·R. 德拉尼在写下“城市的有趣之处就在于它们鼓励不同阶层之间进行碰撞交流”，包括与其他种族和性取向的社会阶层交流时的想法。更具体点，德拉尼说：“这里一定会有凯普莱特能够经常见到蒙太古并坠入爱河的地方。”
19、20两个世纪爆炸性的工业城市化之前的六千年内，人类在相当于今天埃及、伊拉克、中国、印度到巴基斯坦、墨西哥到危地马拉以及秘鲁等地至少独立创造了六次城市。随着王国与帝国间歇的盛衰起落，城市社会逐渐扩展到了世界的不同角落，到朗蒂尼亚姆、吴哥、廷巴克图、卡霍基亚和库斯科。有些城市如此有价值，以致被创建和再创建了多次，哈德良皇帝、美第奇教皇、墨索里尼及费德里科·费里尼时代的罗马就是这样。城市是人类社会过去和现在的自然组成部分，因此毫无意外它们也是我们不久和遥远未来的一部分。

显然，科幻小说是关于火箭飞行器、怪异外星人以及陌生新世界的。它是关于可能和不可能的技术——基因工程、克隆技术、机器人、人工智能、纳米技术等，还有曲速引擎和时间旅行的。城市不经常作为一个类别出现在这些常见科幻小说题材之中，但它们无处不在。有些未来城市运行起来像无故障软件一样轻松自如，还有的是反乌托邦的灾难区域。

科幻小说的城市有时作为家喻户晓的典型，为读者和观众提供了有益的预期。实际上，科幻小说经常将与今日城市功能基本相同的城市作为故事背景和环境（就像星际舰队在《星际迷航》宇宙中扮演着众所周知的星联部队角色一样）。彼得·汉密尔顿的太空惊悚小说《伏龙记》（Fallen Dragon，2001)中的孟湾城，对一个苏黎世或密尔沃基的居民而言丝毫不陌生。C. J. 切瑞的《赛亭星》（Cyteen，1988)和《重生》（Regenesis，2009)中的瑞索尼城是帝国克隆基地的研究中心，尽管书中暗示它带来了全新的社会动力，然而该地本身与任何一个帕洛阿尔托或班加罗尔的美国或印度科技园区毫无二致。它所述职的星球首都拥有旅馆和公共建筑、街道和陋巷、机场与商业滨水区——说它就是西雅图或芝加哥也是完全可以的。

未来之城:科幻小说中的城市 作者简介

卡尔?阿博特（Carl Abbott），美国波特兰州立大学荣誉教授，美国城市历史研究**专家。他走访了美国几乎所有城市,著作《大都市前沿：现代美国西部的城市》（The Metropolitan Frontier: Cities in the Modern American West）被城市历史研究协会评为“北美洲城市历史类*佳图书”，《政治地域：华盛顿的完美蜕变》（Political Terrain: Washington DC from Tidewater Town to Global Metropolis）获得美国城市与区域规划历史学会颁发的图书奖。其他备受赞誉的作品包括：《边境的过去和未来：科幻小说与美国西部》（Frontiers Past and Future: Science Fiction and the American West）、《未来之城：科幻小说中的城市》（Imagining Urban Futures: Cities in Science Fiction and What We Might Learn from Them）等。

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