船政的创办，将中国数千年来的教育理念打破，并塑造出新型、适合时代发展的近代教育精神。“爱国、学习、竞争”是船政的教育精神，符合当时对人才的基本要求。其中蕴含了“师夷长技以制夷”的学习精神，“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之”的爱国精神，以及“物竞天择、适者生存”的竞争精神。另外，船政学堂的职业教育精神和侧重海洋、海防思想的教育宗旨，也是现代化的教育理念。
