在法泗地方，十几年前老实勤恳的青年严爱国因为一次与小学同学余厚泽的相遇，而被卷入一场由厚泽施行的拦路抢劫案；厚泽独自顶罪坐了牢，条件是要爱国在此后十五年间照顾他的妻子和子女。此后十几年，爱国在法泗镇上一面艰辛谋生，一面照顾厚泽的妻子莲香和她的一双儿女，并终于与保守、贤惠的莲香产生了感情。十五年后，余厚泽出狱，严爱国这才知道这一切原来都是他的设计。
