法律思想与法律制度都是法律史中的基本内容。它们密切相联,以一定的法律思想为指导,才会产生一定的法律制度;一定的法律制度必定会直接或间接地反映一定的法律思想。因此,研究法律史时,往往会同时涉及这两个方面。本书的内容由三篇组成,即“中国法律思想篇”“中国法律制度篇”“古代东方法律制度篇”。各篇都有自己的内容和特色。