《少年维特之烦恼》是歌德用日记和书信体写成的。小说描写了进步青年对当时禁锢的德国社会的体验和感受，表现了作者对封建道德和等级观念的反对，以及对个性解放的强烈要求。小说主人公维特爱上了一个名叫绿蒂的姑娘，而绿蒂已同别人订婚。爱情上的挫折使维特长期处于抑郁之中。很后，维特又因同封建社会格格不入，感到前途无望而自杀。这部小说的出版是德国文学目前的―件划时代的大事，它引领了德国的狂飚突进运动，震撼了德国乃至整个世界。
